染料分散劑顏料的分散過(guò)程由潤(rùn)濕、分散、穩(wěn)定3個(gè)步驟組成。潤(rùn)濕過(guò)程中，顏料表面的的空氣和水氣被樹(shù)脂溶液所替換，顏料/空氣被轉(zhuǎn)換成顏料/樹(shù)脂溶液。分散劑尤其是低分子型的潤(rùn)濕分散劑能加快潤(rùn)濕的過(guò)程。分散過(guò)程中，主要依靠沖擊和剪切力，顏料的團(tuán)聚態(tài)被打碎成較小的微粒，成為分散狀態(tài)（均勻分布）。第三步是穩(wěn)定的過(guò)程，分散劑用于保持顏料分散狀態(tài)的穩(wěn)定，阻止失控的絮凝，并依據(jù)顏料表面所吸附的黏結(jié)劑種類(lèi)和分子結(jié)構(gòu)，促使懸浮液獲得穩(wěn)定狀態(tài)。分散劑尤其是高分子分散劑對(duì)顏料粒子的穩(wěn)定起了很大的作用。

染料分散劑是印刷油墨中的一種小劑量的添加劑。它可以使油墨中的固體色料顆粒在液體的連結(jié)料中的分散性更好。分散劑也是一種主要的潤(rùn)濕劑。分散系中分散成離子的物質(zhì)叫做分散質(zhì)，另一種物質(zhì)叫做分散劑。

染料分散劑分散劑一般用于顏料型油墨，分兩種：1.陰離子型，利用相同電荷（負(fù)電荷）互相排斥原理，使附有陰離子分散劑的顏料粒子互相排斥而難于聚集成為較大的粒子而沉淀。2.非離子型分散劑，在已經(jīng)附帶負(fù)電荷分散劑的顏料粒子接近而有可能凝聚時(shí)，非離子型分散劑使粒子互相錯(cuò)開(kāi)，這種功能稱(chēng)為空間位阻作用。所有分散體系都利用以上原理設(shè)計(jì)而成，分散良好的油墨其流動(dòng)性/流變性/展色性/覆蓋性/光澤度都大幅度提高。油墨在使用過(guò)程或儲(chǔ)存過(guò)程中，其穩(wěn)定性也會(huì)相對(duì)提高，沉淀/分層現(xiàn)象減少。