道岔與曲線、接頭并稱為軌道的三大薄弱環(huán)節(jié)。它的基本形式有三種：即線路的連接、交叉、連接與交叉的組合。常用的線路連接有各種類型的單式道岔和復(fù)式道岔；交叉有垂直交叉和菱形交叉；連接與交叉的組合有交分道岔和交叉渡線等。解決道岔有害空間的根本之道，當(dāng)然是消滅有害空間。既然普通道岔做不到，就需要研制特殊道岔--活動(dòng)心軌道岔。

道岔鋪設(shè)設(shè)計(jì)：道岔鋪設(shè)位置應(yīng)按設(shè)計(jì)鋪設(shè)，困難條件下，經(jīng)統(tǒng)籌研究，可在不影響股道有效長(zhǎng)度和不變更其他運(yùn)營(yíng)條件下，將道岔鋪設(shè)位置前后移動(dòng)不大于6.25m，但在區(qū)段站及以上的車站，特別是咽喉區(qū)道岔，大移動(dòng)量不得大于0.5m。國(guó)家鐵路正線上的道岔軌型，應(yīng)于正線軌型一致，站線和地方鐵路上的道岔軌型，可用不小于與其連接的主要線的軌型。

道岔出現(xiàn)故障后，應(yīng)首先根據(jù)道岔故障現(xiàn)象分析都哪些地方出現(xiàn)故障才能出現(xiàn)這種現(xiàn)象。其次，應(yīng)首先在室外分線盤(pán)處測(cè)量電源送沒(méi)送出去如果分線盤(pán)處能量到電壓，則電源送出去了否則，是室內(nèi)道岔故障。首先詢問(wèn)車站值班員故障現(xiàn)象，然后在控制臺(tái)上操縱道岔試驗(yàn)。登記道岔停用設(shè)備。道岔出現(xiàn)故障后，判斷原因如果是單動(dòng)道岔，在操動(dòng)時(shí)控制臺(tái)的電流表有指示，說(shuō)明動(dòng)作道岔的電已送至到道岔。